Für Dr. Thomas Zedekiah McNamara (51) ist sein Lebenstraum endlich wahr geworden. Er hat seit einigen Monaten das Amt des Bundesrichters inne und lebt in Washington. Aber dann beginnt für ihn aus heiterem Himmel ein Alptraum sondergleichen, denn Miguel Ramírez, der kolumbianische Drogenbaron, hat noch eine Rechnung mit ihm offen. Dazu lässt er seinen Erzfeind verschleppen, um sich an ihm zu rächen und den wahren Grund der Reise nach Venezuela zu erfahren. Thomas wird entsetzlich mißhandelt, gedemütigt, entwürdigt und gefoltert. Und die Fluchtchancen des Amerikaners sind gleich null.
Miguel Ramírez (51) ist einer der mächtigsten kolumbianischen Drogenbarone. Weil er nicht akzeptieren kann, dass Thomas nur wegen der Versöhnung mit dem lange Zeit so verhassten Bruder nach Venezuela gefahren ist, bedeutet das für ihn ein hohes Risiko. Gleichzeitig fühlt er sich auch in seiner Ehre angekratzt. Wie kann es jemand wagen, sich gegen ihn aufzulehnen und ihn entmachten zu wollen! Um seine Macht und Überlegenheit in aller Deutlichkeit zu demonstrieren, bezeichnet er Thomas nicht nur als seinen Gefangenen, sondern als sein Eigentum, will meinen, der Amerikaner ist kein Mensch mehr, sondern eine Sache.
Leo Padín (36) ist ein Taxipilot, der bei einer kleinen venezolanischen Transportgesellschaft angestellt ist, die Personen und Waren in schwer zugängliches Gebiet befördert. Der Venezolaner kennt Thomas noch von früher und hatte ihm bei seiner Flucht vor der Drogenmafia und Polizei geholfen. Das wissen aber nur ganz wenige Leute aus Thomas’ Umfeld. Mit der Zeit mehren sich allerdings seltsame Begebenheiten. Leo verheimlicht irgendetwas, und das hat definitiv mit seiner Familie zu tun, aber man weiß nicht, was es damit auf sich hat.
Lisa Reinhards (33) ist eine deutsche Ärztin, die einige Jahre bei einem humanitären Projekt im Dschungel Venezuelas gearbeitet hat. In diesem Zusammenhang hatte sie viel mit Leo Padín zu tun, und zwischen den beiden entstand ein großes Vertrauensverhältnis. Trotzdem weiß sie nichts über Leos Familie. Sie war ferner die Hauptakteurin, als es damals darum ging, Thomas bei der Flucht zu helfen. Allerdings hat sie jetzt einen Job in einer Hamburger Klinik angenommen, sehr zum Verdruss von Leo, der aus Venezuela nicht weg kann. Als Thomas verschleppt wird, stürzt sie das in eine schwere Glaubenskrise. Sie kann nicht verstehen, warum Gott nicht eingreift, obwohl so viele Leute für Thomas beten.
Jeremiah David McNamara (46) ist Thomas’ jüngerer Bruder. Die beiden lagen zeitlebens im Streit, weshalb Jerry vor 10 Jahren nach Venezuela ausgewandert war. Thomas macht sich schließlich auf, um sich mit ihm zu versöhnen. In Wirklichkeit war es aber nur Tarnung, denn Thomas war hinter Miguel her und brauchte nur noch ein Glied in den Beweiskette. Durch einen genialen Schachzug dreht der Kolumbianer den Spieß herum, und eine Hetzjagd auf Thomas beginnt. Völlig überraschend bekommt der Amerikaner Hilfe von seinem jüngeren Bruder, und die beiden fliehen durch den Dschungel Venezuelas, wo sie auf Lisa und Leo stoßen. Der positive Nebeneffekt der Räuberpistole ist, dass es wirklich zu einer Versöhnung der Brüder kommt. Als Thomas verschleppt wird, trifft es Jeremiah gleich in zweierlei Hinsicht besonders hart: Zum einen bangt er um seinen Bruder, mit dem er sich endlich versöhnen konnte. Und zum anderen packt ihn die Wut in Bezug auf Gott erneut. Hatte er durch Lisas authentische Art, christlichen Glauben zu leben, seinen Argwohn gegenüber Gott etwas abbauen können, kocht nun wieder alles in ihm hoch. Da sieht man es mal wieder! Warum lässt Gott das Leid zu? Das ist sowas von unfair!